Để giải đáp câu hỏi chi phí sinh hoạt ở Mỹ trong một tháng khoảng bao nhiêu thì chúng ta cần xem xét một loạt các khoản chi phí như: thuê nhà/phòng ở, tiện ích, thực phẩm, giao thông, chăm sóc sức khỏe, giáo dục,… và nhiều chi phí phát sinh khác. Những yếu tố này cũng có thể thay đổi đáng kể tùy thuộc vào vị trí, lối sống và quy mô gia đình. Nội dung dưới đây là một phân tích toàn diện về những yếu tố chính, cần thiết.
Nhà ở
Nhà hoặc căn hộ nói chung sẽ rơi vào 2 trường hợp, 1 là đi thuê, 2 là sở hữu hoặc đang đi tìm mua nhà. Nếu bạn phải đi thuê nhà, thì đối với một căn hộ một phòng ngủ, tiền thuê trung bình hàng tháng có thể dao động từ 700 đô la ở các thành phố nhỏ, vùng nông thôn và đến hơn 2.500 đô la trở lên ở các khu vực đô thị lớn như Thành phố New York hoặc San Francisco.
Trong trường hợp share phòng (ở chung) với một ai đó thường sẽ có giá từ 400 đến 1.000 đô la mỗi tháng, tùy thuộc vào thành phố. Ở chung hay là thuê căn hộ chắc chắn sẽ giúp bạn giảm chi phí. Nhưng sự thật là tiền thuê nhà này chính là khoản chi tiêu hàng tháng lớn nhất của hầu hết người Mỹ, đặc biệt là ở các trung tâm đô thị.
Chi phí thuê nhà hàng tháng có thể dao động từ vài trăm đến vài nghìn đô la, tùy thuộc vào thành phố và quy mô bất động sản.
Còn nếu bạn đi mua nhà, giá nhà trung bình sẽ khác nhau tùy theo khu vực. Các khu vực đô thị như San Francisco, Los Angeles và thành phố New York có giá nhà cao hơn đáng kể so với những nơi khác. Trong trường hợp trả góp thế chấp hàng tháng, lãi suất hiện hành và mức trả trước, trung bình khoảng 1.200 đến 2.500 đô la mỗi tháng ở nhiều tiểu bang và thay đổi tùy theo giá trị nhà.
Sự khác biệt theo khu vực cũng ảnh hưởng đến chi phí sinh hoạt 1 tháng ở Mỹ, như ở Bờ Đông và Bờ Tây, các vùng ven biển có chi phí khá cao, đặc biệt là ở các trung tâm công nghệ hoặc tài chính, với nhu cầu cao đã đẩy giá bất động sản lên cao. Còn các tiểu bang Trung Tây hoặc Nam thì có chi phí nhà ở thấp hơn do mật độ dân số và nhu cầu thấp hơn, mang lại nhiều lựa chọn nhà ở hợp túi tiền hơn.
Tiện ích, kết nối
Và khi bạn sinh hoạt, các tiện ích thiết yếu như điện, gas, nước và dịch vụ xử lý rác thải có thể làm tăng thêm 150 đến 300 đô la vào chi phí hàng tháng cho một căn hộ tiêu chuẩn, tùy thuộc vào khí hậu và mức tiêu thụ (chi phí nước có thể thấp hơn ở những khu vực có nguồn cung dồi dào hoặc cao hơn ở những vùng dễ bị hạn hán, nơi có các biện pháp tiết kiệm được áp dụng). Còn dịch vụ Internet, cáp quang, cáp truyền hình hàng tháng cũng có thể dao động từ 50 -100 đô la hoặc hơn nữa, tùy thuộc vào nhà cung cấp, tốc độ và mức độ cạnh tranh trong khu vực.
Còn dịch vụ di động smartphone/thông minh, chi phí hàng tháng cho gói cước đnày dao động từ 60 đến hơn 100 đô la mỗi đường dây, tùy thuộc vào mức sử dụng dữ liệu và các tùy chọn gói cước của nhà cung cấp. Và nếu bạn sử dụng những dịch vụ trọn gói có thể giúp tiết kiệm phần nào chi phí cho các gói cước truyền hình và điện thoại.
Thực phẩm, hàng tạp hóa
Một người độc thân có thể chi từ 200 đến 400 đô la cho hàng tạp hóa, tùy thuộc vào thói quen mua sắm như sở thích thương hiệu, chế độ ăn uống (ví dụ thực phẩm hữu cơ không chứa gluten hoặc chế độ ăn đặc biệt thường đắt hơn). Còn các hộ gia đình thông thường sẽ phân bổ khoảng 300-600 đô la mỗi tháng cho hàng tạp hóa này tùy thuộc vào sở thích ăn uống.
Còn nếu ăn uống tại nhà hàng hoặc gọi đồ ăn mang về sẽ có sự chênh lệch đáng kể đến chi phí sinh hoạt hàng tháng ở Mỹ. Các bữa ăn ngoài, ăn nhanh thường có giá khoảng 7 đến 12 đô la, trong khi một bữa ăn tại một nhà hàng tầm trung có giá trung bình từ 15 đến 35 đô la mỗi người. Còn những đồ ăn uống bình dân cũng thường dưới 10 đô la một người trong một lần, nếu làm tròn $20/2 lần/ngày thì vị chi một tháng bạn cũng tiêu tốn $600. Nếu gia đình bạn mua sắm tại các cửa hàng tạp hóa giảm giá như Aldi hoặc Sam’s Club có thể giúp bạn tiết kiệm phần nào chi phí.
Giao thông
Mảng này thì sẽ chia ra giao thông công cộng hoặc đang sở hữu xe hơi/ô tô. Cụ thể, tại các thành phố có hệ thống giao thông công cộng mạnh mẽ như New York, Chicago hoặc San Francisco, vé tháng có thể có giá từ 70 đến 130 đô la, thật sự là nó không hề rẻ vì phản ánh mạng lưới giao thông rộng lớn nơi đây. Nếu bạn không có thẻ, mỗi chuyến đi có thể tốn khoảng 2 đến 3 đô la.
Còn trong trường hợp bạn sở hữu xe hơi, bạn sẽ tốn chi phí nhiên liệu (giá nhiên liệu có thể dao động tùy thuộc vào thuế tiểu bang và khoảng cách đến các nhà máy lọc dầu, thường đắt hơn ở các tiểu bang như California so với Texas), bảo hiểm, đậu/đỗ xe, bảo dưỡng hàng tháng hoặc trả góp (nếu có), điều này dễ dàng làm tăng thêm 300 đến 800 đô la, đặc biệt là khi cần phương tiện di chuyển xa xôi/ngoại thành, phục vụ cá nhân bởi lúc này sẽ thiếu các lựa chọn giao thông công cộng. Và có xe thì bạn sẽ tốn thêm phạm vi bảo hiểm, phí sẽ thay đổi rất nhiều tùy theo địa điểm, hồ sơ lái xe và loại xe, thường dao động từ 75 đến 150 đô la mỗi tháng.
Chăm sóc sức khỏe, bảo hiểm
Phí bảo hiểm cho các gói bảo hiểm y tế cá nhân trên thị trường tiểu bang, thị trường tư nhân hoặc thông qua người sử dụng lao động thường dao động từ 400 đến 600 đô la mỗi tháng cho mỗi người lớn, ảnh hưởng không nhỏ đến thu nhập cố định. Còn nếu không có bảo hiểm, các khoản đồng chi trả cho việc khám bệnh, đơn thuốc và khoản khấu trừ cũng làm tăng chi phí chăm sóc sức khỏe hàng tháng, trung bình khoảng 75 đến 150 đô la tùy thuộc vào nhu cầu y tế lúc đó (lần khám, đơn thuốc và khoản khấu trừ). Nếu tính trên mỗi năm, thì chắc chắn sẽ lên hàng ngàn đô la nếu bạn không có bảo hiểm toàn diện.
Một vài tiểu bang có chương trình Medicaid mở rộng theo Đạo luật Chăm sóc, cụ thể họ sẽ cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe với giá cả phải chăng hơn cho cư dân đủ điều kiện. Các lựa chọn và chi phí bảo hiểm có thể phụ thuộc rất nhiều vào hoàn cảnh cá nhân và tình trạng sức khỏe hiện tại.
Giáo dục, chăm sóc trẻ em
Với những trường công lập sẽ được tài trợ bằng thuế, do đó sẽ không có học phí trực tiếp, nhưng chi phí bao gồm đồ dùng học tập, đồng phục hoặc các hoạt động ngoại khóa sẽ mất một khoản chi phí nhỏ. Còn các trường tư thục, học phí có thể dao động đáng kể, từ 5.000 đô la ở các trường nhỏ đến hơn 30.000 đô la mỗi năm ở các trường tư thục danh tiếng.
Còn chi phí đi học nhà trẻ/mẫu giáo hàng tháng có thể dao động từ 500 đến hơn 2.000 đô la tùy thuộc vào địa điểm, cơ sở vật chất và độ tuổi của trẻ. Chi phí dịch vụ chăm sóc trẻ em cũng dao động đáng kể, từ 200 đô la đến hơn 2.000 đô la hàng tháng, tùy thuộc vào địa điểm, chất lượng chăm sóc và độ tuổi.
Giải trí cá nhân
Chi phí hàng tháng cho việc chăm sóc cá nhân bao gồm cắt tóc, đồ dùng vệ sinh cá nhân và mỹ phẩm có thể dao động từ 50 đến 100 đô la. Nếu bạn có thẻ thành viên phòng ở các trung tâm thể hình/thể dục, phí này dao động từ 10 đô la cho các phòng tập thể dục giá rẻ đến 100 đô la trở lên cho các trung tâm thể dục/câu lạc bộ cao cấp.
Còn các hoạt động giải trí như xem phim, sự kiện thì một vé xem phim trung bình có giá khoảng 10 đến 15 đô la, với vé hòa nhạc hoặc sân khấu có sự khác biệt đáng kể, cụ thể từ vài trăm đô cho đến 1.500 đô la giữa các thể loại, nghệ sĩ nổi tiếng. Số tiền này thì đúng nghĩa tương đương tiền thuê nhà mỗi tháng tại quốc gia có 50 tiểu bang này. Ở những môn thể thao giải trí đa dạng khác, giá vé cũng dao động từ vài chục cho đến 100 đô la hoặc hơn nữa tùy theo.
Những cân nhắc về địa lý
Tổng chi phí sinh hoạt hàng tháng tại Mỹ thay đổi đáng kể tùy thuộc vào môi trường sống, tiểu bang, thành phố vì nó sẽ có sự chênh lệch đáng kể giữa các trung tâm đô thị và các thị trấn nhỏ hơn. Các trung tâm đô thị thường chịu gánh nặng chi phí cao hơn do nhu cầu và mật độ dân số, trong khi các khu vực nông thôn có nhà ở giá rẻ hơn nhưng chi phí vận chuyển có thể cao hơn và cạnh tranh thương mại thấp hơn đồng nghĩa với việc giá một số mặt hàng, hàng hóa, dịch vụ nhất định sẽ cao hơn.
Việc hiểu rõ những sắc thái khác biệt về chi phí sinh hoạt theo địa lý và tận dụng thế mạnh của địa phương sẽ giúp tối đa hóa cả tiềm năng tiết kiệm và chất lượng cuộc sống ở một khu vực nhất định.
Nếu so sánh chi phí sinh hoạt tại Mỹ giữa các tiểu bang thì những nơi như Hawaii và các thành phố bờ Đông thường được xếp hạng cao nhất, trong khi Trung Tây và một số tiểu bang miền Nam thường có mức giá phải chăng hơn.
Tiết kiệm, trả nợ
Việc cố gắng đóng góp vào khoản tiết kiệm từ ngân sách hàng tháng thường đòi hỏi bạn phải dành ra từ 100 đến 400 đô la, điều này gây áp lực cho các hộ gia đình có thu nhập thấp không hề nhỏ. Đối với những người phải trả nợ khi vay từ lúc còn sinh viên, thì khoản thanh toán hàng tháng có thể dễ dàng lên tới 200 đô la hoặc hơn, làm tăng thêm áp lực tài chính cho những người mới tốt nghiệp.
Một cái không thể không kể đến đó là lạm phát, lạm phát thì quốc gia nào cũng có, và việc giá cả trong nhiều lĩnh vực cũng sẽ bị tác động và dẫn đến chi phí sinh hoạt trung bình ở Mỹ sẽ tăng lên theo thời gian. Mức lương bạn nhận nếu đi làm cũng sẽ chậm hơn so với trước đây, làm nổi bật những thách thức đối với các gia đình có thu nhập thấp hoặc cá nhân có thu nhập cố định. Thường những ngành có mức lương cao mang lại khả năng phục hồi kinh tế tốt hơn so với các lĩnh vực có mức lương tối thiểu.
Vậy tổng chi phí sinh hoạt ở Mỹ của một lối sống tiết kiệm dành cho một cá nhân độc thân ở khu vực đô thị có chi phí trung bình có thể cần ngân sách khoảng 2.500 đến 4.000 đô la mỗi tháng, trong khi các khu vực có chi phí thấp hơn có thể thấy mức chi tiêu này giảm xuống. Chi phí cao hơn ở các thành phố lớn là do nhu cầu và tiện nghi tăng lên, trong khi các khu vực nhỏ hơn có thể cung cấp mức sống phải chăng hơn nhưng ít cơ hội việc làm hoặc dịch vụ hơn.
Nói chung, chi phí sinh hoạt tại Mỹ cũng khá rộng lớn và đa dạng, phụ thuộc vào địa lý, lối sống, nhà ở, tiện nghi và điều kiện kinh tế khu vực. Trong khi các khu vực đô thị đắt đỏ có thể gây khó khăn cho ngân sách, cư dân ở các thành phố nhỏ hơn hoặc cộng đồng nông thôn có thể được hưởng mức giá phải chăng và lối sống yên tĩnh hơn, bù đắp cho việc hạn chế tiếp cận một số tiện nghi hoặc dịch vụ nhất định. Để sinh sống, học tập & làm việc tại Mỹ, bạn cần phải lập kế hoạch tài chính chiến lược một cách cẩn thận, tìm hiểu kỹ các khía cạnh của cuộc sống,.. Bạn cũng có thể tham khảo thêm ý kiến cố vấn tài chính, đây cung là điều rất quan trọng để bạn cân bằng những chi phí khác nhau được chúng tôi liệt kê ở trên, trong khi vẫn đạt được các mục tiêu tài chính cá nhân cũng như cải thiện sức khỏe đáng kể.